Algunos comentarios, como uno que utilizaba un insulto racial para referirse al diputado Crockett, parecen violar claramente las normas comunitarias de Meta. Otros, como uno dirigido a la vicepresidenta Harris en el que decía «¡Vete a la frontera, pedazo de mierda inútil!», son lo que los investigadores definen como «tóxicos», no necesariamente una amenaza directa o un insulto, sino un «comentario grosero, irrespetuoso o irrazonable que puede hacer que alguien abandone un debate». Aunque puede que no lleguen a utilizar un lenguaje sexual o racial que justifique su eliminación, los comentarios tóxicos forman parte de lo que, según los investigadores, crea un entorno hostil para las mujeres políticas en Internet. Según el análisis del CCDH, aproximadamente uno de cada 25 comentarios contenía contenido tóxico.
Contra la participación
Ahmed afirma que esto crea un entorno en el que «cualquier mujer que quiera acceder a un cargo público tiene que ser capaz de hacer frente a abusos extremos», lo que crea una «barrera cada vez mayor para la entrada de las mujeres» en la política.
En todo el mundo, las mujeres políticas se enfrentan constantemente a amenazas y acoso, tanto en la red como fuera de ella. Un informe del Instituto para el Diálogo Estratégico que analizaba los abusos en línea dirigidos a políticos en Twitter y Facebook durante las elecciones estadounidenses de 2020 descubrió que las mujeres políticas eran más propensas a sufrir abusos en Twitter. En Facebook concretamente, el informe descubrió que «las mujeres demócratas recibieron diez veces más comentarios abusivos que sus homólogos masculinos, mientras que las mujeres republicanas recibieron el doble de comentarios abusivos que sus compañeros republicanos masculinos.»
Este abuso tiene efectos concretos. En 2019, grupos de mujeres del Reino Unido destacaron que varias parlamentarias decidieron no presentarse a la reelección alegando abusos. Un estudio de 2020 sobre el abuso en línea contra políticos canadienses descubrió que «algunas mujeres indicaron que el gendertrolling podría impedirles presentarse (de nuevo) en el futuro» Y en un estudio de 2021, las mujeres políticas en el Reino Unido informaron sentirse «significativamente más inseguras» que sus homólogos masculinos, debido a diversas formas de acoso, de las cuales el abuso en las redes sociales fue una de las más comunes.
Las mujeres políticas de color, como Harris, son especialmente propensas a sufrir abusos en internet, y lo hacen en mayor proporción. Un comentario identificado por el CCDH en el Instagram de Harris decía: «No queremos negros a nuestro alrededor, sean quienes sean».
Un informe de 2022 del Centro para la Democracia y la Tecnología encontró que durante las elecciones de 2020, las mujeres de color que se postulaban para un cargo tenían más probabilidades de ser blanco de desinformación que cualquier otro grupo. «Estamos viendo esto con Harris y con otras mujeres políticas de color, pero Harris en particular ahora», refiere Dhanaraj Thakur, director de investigación de CDT.
¿Y qué hace Meta?
Meta es consciente de que sus plataformas pueden ser utilizadas para abusar y atacar a las mujeres políticas. Desde 2021, tiene una sección independiente en su sitio web titulada «Seguridad en línea para las mujeres en el gobierno», que anima a los usuarios a denunciar contenidos odiosos o abusivos. La página también incluye un enlace a la guía #SheLeads (ella lidera) de la compañía, que dice que fue «creada para proporcionar a las mujeres líderes consejos de seguridad y mejores prácticas para protegerse en nuestra plataforma». El enlace dirige a una página que dice «URL signature expired» (la firma de URL ha expirado).
Cindy Southworth, responsable de seguridad de las mujeres en Meta, declara: «Proporcionamos herramientas para que cualquiera pueda controlar quién puede comentar sus publicaciones, filtrar automáticamente comentarios, frases o emojis ofensivos y ocultar automáticamente los comentarios de las personas que no las siguen. Trabajamos con cientos de socios de seguridad en todo el mundo para mejorar continuamente nuestras políticas, herramientas, detección y aplicación, y revisaremos el informe de CCDH y tomaremos medidas sobre cualquier contenido que infrinja nuestras políticas.»
